前編のコメント欄で、ある鋭い指摘が的を射ていた。「BioWareは数年かけて、自分たちがいったいどんなゲームを作っているのかさえ分からなくなってしまった」――これがまさに核心だ。
EAがRPGの老舗チームに無理やりシューティング系エンジンを流用させた――これは転換ではなくミスマッチであり、進化でもなく無理な押し付けにすぎない。E3のティザートレーラーが公開されたとき、内部チームは初めて「ああ、これを作るんだ」と知ったのだ。飛行システムは何度も作り直され、「会場を圧倒した」実機デモは、実は入念に編集されたコンセプト映像に過ぎなかった。一部ではEAの過剰な介入が原因だとされるが、もっと率直に言えば、根本的な問題はBioWare自身にある――プロジェクトの制御不能、目標の漂流、技術選定の誤り――フローズンエンジンは、そうした既存の亀裂をさらに拡大してしまっただけなのだ。
しかし今日は、まったく逆の極端な事例を取り上げたい。あるチームは、プロジェクト立ち上げの初日から目標が明確で、道筋もはっきりしていた――それどころか、14年経ってもなお未だにリリースされていないほどだ。
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**史上最大規模のクラウドファンディングプロジェクト、今なお進行中**
2012年10月、クリス・ロバーツはKickstarterで大胆な賭けに出る。自ら生み出した宇宙の伝説『フリー・ライダー』を復活させ、かつてない“究極の宇宙シミュレーション”を目指す『スターセイバー（Star Citizen）』を制作するのだ。
目標金額はわずか50万ドルで、2014年の発売を約束していた。
ところが、ページが公開されたその日、一気に殺到したアクセスによりKickstarterのサーバーがパンク。第一弾のクラウドファンディングでは620万ドルを獲得し、目標の12倍もの資金を集めた。さらに重要なのは、支援者の87％が「ここで止めるのではなく、機能を追加し、計画を拡大していく」と投票したことだ。誰も予想しなかったこの一票が、プロジェクトを14年にわたる“永久アルファ”へと突き進ませることになる。
**10億ドル、650万人のプレイヤーからの信頼の証**
- 2014年：6,500万ドル
- 2017年：1億7,000万ドル（初期ベータ版公開）
- 2022年：5億ドル
- 2025年：単年度でさらに1億2,000万ドルを調達し、記録を更新
- **2026年5月24日**：クラウドファンディング総額がついに **10億ドル**（約72億人民元）を突破
横並びで比較すると、『サイバーパンク2077』の総投資額は約4億4,000万ドル、『GTA V』の開発費は約2億6,500万ドル――両者を合わせても、この数字の半分にも満たない。しかも、このゲームは現在もなおアルファテスト段階にある。
**約束と現実の間には、14年の歳月が横たわる**
2012年に白紙に書かれた核心的な約束とは次の通りだ。
✅ **探索可能な星系100個** → 現在プレイ可能：スタントン、パイロ、ニクス――わずか2～3個のみ
（注：当初は「100の星系でローンチ」とされていたが、各星系の詳細が爆発的に増えるにつれ、目標は5つに縮小。未達成）
✅ **2014年発売** → 2026年になってもまだアルファ
✅ **ソロキャンペーン『Squadron 42』** → 2023年には「機能は完成」と発表、2026年末には「発売を目指す」と強調。クリス・ロバーツ自身も「100％保証はできない」と補足
✅ **課金による勝利なし（no pay-to-win）** → コンセプト船の価格は5,000ドル、最上位パッケージは4万8,000ドル。しかもVIP会員として1,000ドルを支払わないと購入資格すらない
開発をリフォームに例えれば、親が古い家を改装するための費用を出してくれたのに、14年経ってもリビングの照明は点いたままで、寝室のドアはまだ取り付けられておらず、ドアノブの金属仕上げの磨き作業を延々と続けているようなものだ。
**資金はどこへ行った？決して無駄にはなっていない**
Cloud Imperium Games（CIG）は、創業当時の小さなチームから、英米独にまたがる千人超のグローバルスタジオへと成長。『スターセイバー』と『Squadron 42』の二本立てで開発を進めている。年間平均の投資額は約7,100万ドル――千人のチームを維持し、二つの難易度の高いプロジェクトを同時に推進するのは、業界では決して不可能ではない。
技術面でも確かな進展がある：
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